Khi các quốc gia khác trong khu vực đang chứng kiến sự phục hồi khoảng 25% trong ngành du lịch so với mức trước đại dịch vào năm 2022, ngành du lịch Việt Nam đang bị tụt lại phía sau. Bài viết này đi sâu vào các yếu tố góp phần vào sự phục hồi chậm chạp này, các kịch bản tiềm năng trong tương lai và cách các công ty nước ngoài có thể tìm thấy cơ hội giữa những thách thức.
Khi mức độ nghiêm trọng của COVID-19 trở nên rõ ràng và rõ ràng đây không chỉ là một bệnh cảm cúm thông thường mà là một đại dịch toàn cầu, Việt Nam đã nhanh chóng đóng cửa biên giới. Trên thực tế, đây là một trong những quốc gia đầu tiên thực hiện biện pháp này, sau đó nhiều quốc gia khác đã áp dụng biện pháp này. Lệnh phong tỏa đột ngột xảy ra sau đó, các chuyến bay bị đình chỉ, nhà hàng đóng cửa và các điểm du lịch nổi tiếng như Hồ Con Rùa của Hà Nội và Phố Bia của Thành phố Hồ Chí Minh đóng cửa để kinh doanh.
Tuy nhiên, không giống như hầu hết các doanh nghiệp ở Việt Nam phải trải qua thời gian phong tỏa tương đối ngắn, ngành du lịch đã phải chịu đựng một thời gian dài sa thải nhân viên, phá sản và khó khăn tài chính vẫn chưa giảm bớt. Điều này đặt ra câu hỏi về những gì đã xảy ra, nó đã xảy ra như thế nào, tương lai sẽ ra sao và đâu là cơ hội tiềm năng cho các công ty nước ngoài.
Đã có sự xoay trục cho du lịch nội địa
Sau đợt phong tỏa ban đầu, khi các thành phố ở Việt Nam mở cửa trở lại, ngành du lịch đã có những thay đổi đáng kể. Với việc khách du lịch nước ngoài hầu như vắng bóng, các doanh nghiệp địa phương nhanh chóng chuyển trọng tâm sang khách du lịch trong nước. Tuy nhiên, du khách Việt Nam có cách chi tiêu khác biệt so với du khách nước ngoài. Trung bình, khách du lịch trong nước chi tiêu khoảng 49 đô la Mỹ mỗi ngày, trong khi khách du lịch nước ngoài thường chi tiêu nhiều hơn gấp đôi số tiền đó, ước tính khoảng 117 đô la Mỹ mỗi ngày.
Bên cạnh đó, du khách Việt Nam đã quen thuộc với ngôn ngữ địa phương và có hiểu biết sâu sắc về các điểm đến mà họ đến thăm. Điều này có nghĩa là các truyền thống và tập quán văn hóa có thể kỳ lạ hoặc mới lạ đối với khách du lịch nước ngoài chỉ đơn giản là một phần trong cuộc sống hàng ngày của họ. Do đó, ngành du lịch phải thích ứng và điều chỉnh để đáp ứng sở thích và mong đợi của du khách trong nước.
Khi lượng khách quốc tế giảm, nhu cầu về kỹ năng ngoại ngữ trong ngành du lịch Việt Nam giảm. Tuy nhiên, điều này hóa ra lại là một sự kiện may mắn khi các công ty công nghệ của đất nước đang trải qua sự gia tăng đột biến về các dịch vụ kỹ thuật số xuyên biên giới. Với việc mọi người trên toàn thế giới bị phong tỏa, trò chơi điện tử, ứng dụng điện thoại di động và các phần mềm khác nhau do các công ty công nghệ Việt Nam phát triển đang có nhu cầu cao. Khi các công ty này mở rộng quy mô hoạt động, họ cần thuê một số lượng đáng kể công nhân có kỹ năng ngoại ngữ để hỗ trợ các nhóm dịch vụ khách hàng đang mở rộng của họ.
Ban đầu, nhu cầu ngày càng tăng đối với các kỹ năng ngoại ngữ trong lĩnh vực công nghệ đã tạo ra một lớp lót bạc, cho phép người sử dụng lao động tránh được tình trạng sa thải trên diện rộng và giảm thiểu thời gian thất nghiệp của nhiều công nhân. Tuy nhiên, khi đại dịch kéo dài và một số lao động du lịch theo đuổi con đường sự nghiệp mới, ngày càng có nhiều lo ngại về việc mất đi một thế hệ lao động lành nghề và một lượng kiến thức thể chế đáng kể từ ngành du lịch.
Những thay đổi trong chính sách nhập cư
Tuy nhiên, trong thời kỳ đại dịch, chính sách nhập cư của Việt Nam đã có những thay đổi đáng kể ảnh hưởng đến khả năng tiếp cận và di chuyển của khách du lịch. Trước COVID, hầu hết khách du lịch có thể vào Việt Nam miễn thị thực nếu họ đến từ một trong 25 quốc gia được hưởng đặc quyền đó hoặc thông qua thị thực điện tử có giá trị từ 30 đến 90 ngày và có thể xin trực tuyến.
Khi đại dịch COVID-19 bùng phát, Việt Nam ngừng cấp thị thực du lịch 90 ngày (ngoại trừ thị thực du lịch trọn gói). Thay vào đó, khách du lịch phải nộp đơn xin gia hạn thị thực nếu họ muốn ở lại lâu hơn 30 ngày tiêu chuẩn. Lý do đằng sau sự thay đổi này vẫn chưa rõ ràng, nhưng nó được coi là một nỗ lực để đảm bảo rằng người nước ngoài ở Việt Nam có được thị thực phù hợp. Trước đại dịch, người lao động nước ngoài thường ở lại Việt Nam bằng thị thực du lịch 90 ngày và gia hạn bằng các chuyến đi trong ngày đến Bangkok ba tháng một lần.
Do biên giới bị đóng cửa trong đại dịch, rất khó để đánh giá tác động thực sự của những thay đổi này. Do đó, khi chúng được triển khai vào tháng 7 năm 2020, chúng hầu như không được chú ý và bị lu mờ bởi các hạn chế về biên giới của Việt Nam.
Nỗ lực mở cửa vào năm 2021
Đầu năm 2021, mặc dù đã ngăn chặn thành công virus trong hơn một năm, nhưng Việt Nam đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi COVID-19. Virus lây lan nhanh chóng ở các thành phố, dẫn đến những tác động tàn phá đối với ngành du lịch. Đến cuối năm 2021, ước tính 90-95% doanh nghiệp du lịch đã đóng cửa vĩnh viễn hoặc phải thay đổi mạnh hoạt động, khiến ngành du lịch rơi vào tình trạng khó khăn.
Bất chấp những thách thức mà ngành du lịch Việt Nam phải đối mặt, vẫn có một tia hy vọng khi tỷ lệ tiêm chủng tăng lên và một chương trình thí điểm về “bong bóng du lịch” đã được phê duyệt cho đảo Phú Quốc vào tháng 11. Một nhóm gồm 209 khách du lịch Hàn Quốc sẽ đến một kỳ nghỉ trọn gói hạn chế với các biện pháp an toàn COVID-19 nghiêm ngặt được áp dụng. Tuy nhiên, đây chỉ là một bước nhỏ để giải quyết khoản lỗ doanh thu khổng lồ 32 tỷ đô la Mỹ do đại dịch gây ra. Để thực sự hồi sinh ngành du lịch, việc dỡ bỏ toàn diện các hạn chế đi lại là cần thiết.
Tuy nhiên, đã có tia hy vọng cho ngành du lịch Việt Nam khi bắt đầu năm 2022. Vào ngày 14 tháng 2, có thông báo rằng Việt Nam sẽ mở cửa đón khách du lịch vào ngày 15 tháng 3, sau một tháng đóng cửa. Ngành du lịch thở phào nhẹ nhõm vì quyết định này mang lại tia lạc quan và triển vọng kinh doanh hồi sinh.
Trung Quốc duy trì chính sách không có COVID trong hầu hết năm 2022
Nhưng việc Trung Quốc tiếp tục đóng cửa biên giới đã giáng một đòn nặng nề vào ngành du lịch Việt Nam. Trong suốt năm 2022, nước láng giềng phía bắc của Việt Nam vẫn kiên định đóng cửa biên giới, cắt đứt nguồn khách du lịch nước ngoài lớn nhất của đất nước. Năm 2019, khách Trung Quốc chiếm hơn 1/4 lượng khách quốc tế đến Việt Nam. Kết quả là, khi Việt Nam mở cửa lại biên giới vào ngày 15 tháng 3, lễ kỷ niệm đã bị giảm bớt. Những thách thức đối với ngành du lịch Việt Nam còn lâu mới kết thúc và ngành này sẽ tiếp tục đối mặt với những trở ngại trong những tháng tới.
Một năm sau…
Việc Việt Nam mở cửa trở lại với khách du lịch quốc tế vào năm 2022 không mang lại kết quả như mong muốn. Mặc dù cung cấp giảm giá đáng kể cho chỗ ở và chuyến bay, ngành du lịch đã phải vật lộn để lấy lại động lực. Chỉ có 3,6 triệu khách du lịch đến thăm Việt Nam vào năm 2022, chỉ chiếm 18% trong tổng số 19 triệu du khách trước đại dịch. Ngược lại, Thái Lan đón 10 triệu khách du lịch, tương đương 25% lưu lượng khách năm 2019 là 40 triệu và Indonesia đón 4,6 triệu khách, hơn 28% so với 16 triệu lượt khách năm 2019. Những thách thức trong việc vực dậy ngành du lịch Việt Nam vẫn tồn tại bất chấp những nỗ lực mở cửa trở lại.
Một chiến lược tiềm năng để trẻ hóa ngành du lịch đang gặp khó khăn ở Việt Nam là thông qua cải cách thị thực, đã được chính quyền công nhận. Mới đây, chính phủ Việt Nam đã thông báo ý định trình Quốc hội dự thảo luật, đề xuất kéo dài thời gian miễn thị thực lên 30 ngày và cấp lại thị thực du lịch 3 tháng. Lý do đằng sau động thái này là khách du lịch ở lại lâu hơn có thể sẽ dẫn đến chi tiêu cao hơn, do đó kích thích nền kinh tế địa phương. Hơn nữa, Trung Quốc cũng đã mở lại biên giới với một số quốc gia, bao gồm cả Việt Nam, điều này có thể mang lại lợi ích cho ngành du lịch bằng cách cho phép tăng lượng du lịch quốc tế.
Tuy nhiên, Việt Nam phải giải quyết những thách thức nội tại, chẳng hạn như các vấn đề bền vững lâu dài, để đảm bảo khả năng tồn tại lâu dài của ngành du lịch. Theo chỉ số du lịch bền vững năm 2021 của Euromonitor International, Việt Nam xếp thứ 96/99 quốc gia ở Đông Nam Á. Những lo ngại như xả rác trên bãi biển và ô nhiễm nguồn nước đang trở thành rào cản đối với du khách nước ngoài, cho thấy cần phải có những nỗ lực phối hợp để giải quyết các vấn đề bền vững này và tạo ra một môi trường du lịch hấp dẫn và bền vững hơn ở Việt Nam.
Thật vậy, tỷ lệ khách du lịch quay trở lại của Việt Nam thấp, với chỉ 5% du khách quay lại các chuyến đi lặp lại, hoàn toàn trái ngược với tỷ lệ cao hơn nhiều của Thái Lan, khoảng 50%. Sự chênh lệch này cho thấy Việt Nam cần phải giải quyết vấn đề này để đảm bảo sự tồn tại bền vững của ngành du lịch trong dài hạn. Tuy nhiên, có sự lạc quan mới với những thay đổi về thị thực gần đây và việc Trung Quốc mở cửa trở lại, dự kiến sẽ mang lại sự thúc đẩy rất cần thiết cho ngành du lịch tại Việt Nam. Những phát triển này được coi là những bước tích cực hướng tới việc hồi sinh ngành công nghiệp và đáp ứng những thách thức mà nó phải đối mặt trong thời gian gần đây.
Cơ hội cho nhà đầu tư nước ngoài
Việc đóng cửa biên giới kéo dài đã gây thiệt hại kinh tế đáng kể cho ngành du lịch Việt Nam, với nhiều doanh nghiệp, bao gồm cả các khách sạn, đang phải vật lộn để tồn tại. Phương tiện truyền thông địa phương tràn ngập những câu chuyện về các khách sạn được rao bán khi chủ sở hữu vật lộn với những thách thức tài chính. Một ví dụ đáng chú ý là Dolce by Wyndham, còn được gọi là ‘Khách sạn vàng’ của Việt Nam, hiện đang có mặt trên thị trường. Với giá chào bán 200 triệu USD, hy vọng việc bán khách sạn này tại Hà Nội sẽ thu về một khoản đáng kể. Tuy nhiên, cũng có nhiều lựa chọn hợp lý hơn dành cho những người quan tâm đến việc mua khách sạn tại Việt Nam.
Tại các thành phố ven biển như Đà Nẵng, có rất nhiều dự án xây dựng dở dang do các chủ đầu tư gặp khó khăn về tài chính. Các doanh nghiệp hiện tại trong lĩnh vực khách sạn, nhà hàng và quán bar cũng đang đối mặt với những thách thức về dòng tiền và sẵn sàng tái cấu trúc thông qua liên doanh. Đây là cơ hội tiềm năng cho các chủ khách sạn nước ngoài tham gia thị trường với mức giá chiết khấu. Nhiều cơ sở khách sạn, nhà hàng và quán bar đã phải đóng cửa do nhu cầu giảm. Tuy nhiên, các nhà đầu tư với các nguồn lực cần thiết và sự kiên nhẫn có thể cân nhắc tham gia thị trường ngay bây giờ, định vị bản thân để chèo lái làn sóng phục hồi khi nó chắc chắn sẽ đến. Đây có thể là một động thái chiến lược để tận dụng các điều kiện thị trường hiện tại và tận dụng sự phục hồi của ngành du lịch Việt Nam trong tương lai.
Đây có thể là thời điểm thích hợp để các công ty lữ hành nước ngoài khai thác các tour chạy bộ đến Việt Nam. Với công suất dư thừa tại các khách sạn và dịch vụ du lịch, có thể có giảm giá hấp dẫn. Ngoài ra, so với thời điểm trước COVID, lượng khách du lịch có thể giảm đáng kể, mang đến cho du khách trải nghiệm độc đáo và yên tĩnh hơn. Các công ty quan tâm đến việc tìm hiểu thêm hoặc tiếp cận những cơ hội này có thể xem xét liên hệ với các cố vấn ngành tại Dezan Shira và Associates để biết thêm thông tin và hướng dẫn.
Tương lai của ngành du lịch Việt Nam
Trong quý I/2023, ngành du lịch Việt Nam đón 2,69 triệu lượt khách du lịch, đạt khoảng 33% mục tiêu 8 triệu lượt khách quốc tế vào cuối năm. Điều này đã tạo ra khoảng 6,85 tỷ USD doanh thu từ dịch vụ lưu trú và ăn uống. Mặc dù những con số này vẫn thấp hơn mức trước đại dịch nhưng đây là một khởi đầu đầy hứa hẹn cho ngành du lịch Việt Nam. Bất chấp những thách thức kinh tế toàn cầu, ngành công nghiệp đang cho thấy khả năng phục hồi và phản ứng tích cực, mặc dù xuất phát điểm tương đối thấp. Nhìn về phía trước, điều quan trọng đối với ngành du lịch là tiếp tục phục hồi bền vững và kiên cường. Điều này không chỉ mang lại lợi ích cho nền kinh tế mà còn đảm bảo rằng các điểm du lịch của Việt Nam sẽ được du khách nước ngoài yêu thích trong nhiều năm tới.